1909年8月10日テキサス州ダラス生まれ。
1982年4月11日ニューヨークにて死去。
10代で教会のバンドなどで演奏し、「ザ・ブルー・ムーン・チェイサーズ」などのローカル・バンドでプレイした。
1929年ウォルター・ペイジのブルー・デヴィルズに参加した。
1931年ベニー・モーテンのバンドに加入、モーテンの死後カウント・ベイシーのバンドに移り1941年までプレイした。
その後バディ・ジョンソン、キャブ・キャロウェイ、マーサー・エリントン、ラッキー・ミリンダ―などのバンドにも加わった。
40年代以後はフリー・ランスの仕事が増えていた。
“Count Basie in Kansas City”(LPV-516)
「ザ・ビッグ・バンド・エラ第1集」(RCA RA-53)
「黄金時代のカウント・ベイシー」(MCA VIM-5501〜4)
「カウント・ベイシー・アット・サヴォイ・ボールルーム 1937」(ELEC Record KV-109)
"Billie Holiday/Live and private recordings in Chronological order"
"Lester Young/Hall of fame"(220149)
「カウント・ベイシー／レスター・リープス・イン」(Epic EICP 601）
「カウント・ベイシー／ブルース・バイ・ベイシー」（CBS Sony 20AP-1426）
“The alternative Lester”（Tax m-8000）
「カウント・ベイシー／1939-1951」(CBA SOPW 77〜78)
「フロム・スピリチュアルス・トゥ・スイング」(LAX-3076-7)
"From Spirituals to Swing complete legendary 1938-1939 Carnegie hall concert"(Definitive records DRCD 11182)