1913年8月7日ニュージャージー州プレインフィールド生まれ。
1998年11月29日カリフォルニア州ニューポート・ビーチにて死去。
『ジャズ人名辞典』未収録。
母親はクラシックのピアニスト、父のフレッド・ヴァン・エプスはラグタイムのバンジョー弾きで3人の兄弟も皆ミュージシャンという音楽一家に生まれる。
8歳の時にバンジョーを始めたが、ラジオでエディ・ラングの演奏を聴いてギターに転向した。30年代中盤からハリー・レザー、フレディ・マーティン、ベニー・グッドマン、レイ・ノーブルなどのバンドで活躍した。
30年代に、普通の６弦ギターにもう１本低音の弦を付け加えることを思いつき７弦ギターを作る。そのため「７弦ギターの父」と呼ばれている。
ベニー・グッドマン楽団などでの吹込みが残っている。
1934、35年のベニー・グッドマンのレコードに名前が見える。
「新たなる宝庫・黄金時代のベニー・グッドマン／The protean Mr. Goodman」CSM890/91
「コンプリート・ベニー・グッドマン／Benny Goodman The RCA years」BVCJ-7030
「RCAジャズ栄光の遺産シリーズ／ザ・サウンド・オブ・スイング」(RCA RA-68)